【民俗】大士爺是什麼神？ – 重構大學路：認識、認同與共同 ... | 新北市拜拜好去處

2018年8月30日—民間相傳，大士爺乃被觀音收伏之鬼王，因此大士爺的造像必定有一尊小觀音立於頭上。而大士爺口吐火焰、頂髮煙生，醜惡令人怖懼的形象，也直 ...

文／楊玉君（重構大學路計畫協同主持人、中正大學中國文學系教授）

本週五開始就是為時三天的大士爺普度廟會，也是民雄最熱鬧的民俗節慶。不過，對許多從他處來到民雄就學的大學生而言，除了吃過大士爺廟前面的芋圓之外，恐怕不但沒進過大士爺廟，更對大士爺一無所知。

民雄的大士爺廟是十分罕有、以大士爺為供奉主神的廟宇。更特別的是，一般廟宇都以所奉祀主神置於正殿供人膜拜，但大士爺廟的主角大士爺卻是經年處於「缺席」的狀態，平日進入廟中正殿看到的是觀音大士的神像。只有在每年七月廿一到廿三日的大士爺廟例行普度（現在因應民俗觀光化的趨勢，稱為大士爺文化祭）時，才有機會見到祂的神尊。而且，神尊每年由廟方訂製紙紮而成，普度完成過後隨即火化，大士爺神尊停留在廟裡的時間也十分短暫。

大士爺為什麼只在普度時「出現」？這與民雄早期的歷史傳說有關。據清末的《嘉義管內采訪冊》（1898年）〈打貓南堡．歲序〉，大士爺廟的由來始自乾隆年間。據說當時自（陰曆）七月一日起，每天下午都陰風慘淡，聽得到鬼聲啼哭，居民惶惶不安。有一觀音大士，身高一丈多，頭生雙角、身穿紅甲，青面獠牙，舌吐火焰，屢次現身於街中。只要大士一出現，陰風及鬼哭都會停止。居民因此得知大士可以鎮壓孤魂，於是街中各商舖共同倡議，每年七月一日，以紅緞紮製大士像奉祀，並且請來僧侶五人，誦經三天，以超度孤魂。到第三天普度過後，將大士爺像焚化。

如果只讀此處之描寫，很可能會誤會「大士爺乃起源自打貓（民雄）」。然而大士爺其實與普度關係密切，特別在農曆七月，許多社區、聚落、廟宇舉辦較大型的街普、廟普時，都會有一尊紙紮的大士爺像坐鎮於普度的孤筵之中。民間相傳，大士爺乃被觀音收伏之鬼王，因此大士爺的造像必定有一尊小觀音立於頭上。而大士爺口吐火焰、頂髮煙生，醜惡令人怖懼的形象，也直指其原為「鬼」的性質，也就是《楞嚴經宗通》中所言的燄口焦面鬼王：「瑜珈燄口焦面鬼王。即觀音大士所化。」

民雄在地的傳說，則提及嘉慶君遊台灣時，在民雄附近看到了形似筆架的筆架山，說：「正筆架，出真主；倒筆架，出大士」，意謂此地筆架之風水為「倒筆架」，無法出真主，但會有大士。據說隨侍的一名女婢（一說山神）便接...