【竹塘醒靈宮】客家後裔信仰中心 | 新北市拜拜好去處

彰化縣竹塘鄉醒靈宮，是二林、竹塘、埤頭等鄉鎮客家後裔的信仰中心，乍看外貌與各地廟宇似無特別之處，建廟過程與日據時期桃、竹、苗客家農民遷移到此的 ...

【本報竹塘訊】彰化縣竹塘鄉醒靈宮，是二林、竹塘、埤頭等鄉鎮客家後裔的信仰中心，乍看外貌與各地廟宇似無特別之處，建廟過程與日據時期桃、竹、苗客家農民遷移到此的故事息息相關。

清朝末葉，日本殖民政府在二林、竹塘、埤頭三鄉鎮強徵民地，開發大規模的甘蔗園，設立源成農場從事製糖事業，並從日本招募農民移民來台墾植甘蔗。但沒多久，日本農民不耐此地夏季酷暑、冬季飛砂走石，加上墾地耕作不易，紛紛放棄異鄉生活遷回日本。

被強徵土地的農民拒絕受雇收拾善後，源成農場只好改從桃竹苗一帶招募客家農民前來耕作，在遼闊的農場周圍逐漸形成七個客家聚落，地方上習慣統稱為「七界」，這群刻苦勤勞的客家農民後裔，至今仍保有客家習俗與母語，並融入南彰化地區河洛人社會。

民國初年，在竹塘鄉「面前厝」一帶落籍的客家農民蔡丁財等人回到苗栗縣獅潭鄉，把原本供奉在老家「警世堂」神壇的關聖帝君、孚佑帝君呂洞賓、司命真君張宙「三恩主」神祇迎接到現今的民靖村供奉，信眾漸多，一九一四年集資在面前厝「金牛山」土崙下興建廟宇，並改稱為醒靈宮。

經過半個多世紀數度的擴建，如今醒靈宮不僅宮貌宏偉，宮前還開闢有廣闊的池塘、「春秋閣」樓塔、遼闊的停車場，一旁還建有供奉孔子以及門生的大成殿，與關公主殿並稱為文武廟。大成殿的外側還建有專供信眾銷毀字紙的惜字亭，造型典雅雄偉，還常被年輕遊客誤以為是燒金紙的金爐。

醒靈宮建築及周圍田園景色相映成趣，十年前還獲得台灣省政府旅遊局撥款整修周邊景觀工程，列為遊憩據點之一。

現今的醒靈宮宗教活動完備，尤其是每逢孔子誕辰以客家習俗舉辦的祭孔儀式最特殊，成為「七界」村民年度赴會的盛事。