后土 | 新北市拜拜好去處

除《玉匣記》外，《地母經》是流行較廣的經書。台灣地母神的尊稱為「虛空地母​無量慈尊」，此稱即出於「地母經」。台灣地母 ...

后土是中國神靈地祇（泛指所有大地上的自然神）的主神，統轄所有土地，其職能要高於西方神話的大地之母蓋亞、亦有別於印度神話中的難近母。后土下轄神州地祇、社稷、國社、山神、城隍、土地神等各級大地之神[1]，既是原生的自然神，又是受人類香火的人文神，不僅統轄土地本身的自然存在（神州地祇、山神），也統轄與土地相關的概念，如領土（社稷）、宗教（社）、陰司公道（城隍）、民生管理（土地公、土地婆）等等。道場位於九華山。

在道教中與玉皇大帝、天皇大帝、紫微大帝共稱為「四御」；而在另一種說法中，又加入了長生大帝和青華大帝，共稱為「六御」。「三清四帝二后」中的二后是指后土皇地祇和元天大聖后[2][3][4][5]。而永樂宮《朝元圖》中的二后則是后土（萬地祖母）和金母（萬炁祖母）。

后土娘娘被尊稱為承天效法厚德光大后土皇地祇[註 1]、承天效法后土皇靈地祇[6]、萬地祖母土皇地祇元君[7]、承天效法后土普載皇祇[8]、七寶黃房后土皇靈地祇[9]、九天開化掌劫天尊后土大帝[10]、掌劫教主后土帝尊[11]、九華玉闕掌劫后土大帝[12]、承天效法坤母元君太后土皇地祇[13]、坤元無上后土至尊[14]。

后土一詞，最早見於《尚書·武成》（「告於皇天后土」）、《左傳·文公十八年》（「使主后土，以揆百事」）、《周禮·春官·大宗伯》（「王大封，則先告后土」）等。「后」是君主的意思，后土就是管理土地的君主。這時的「后土」更近似於一種神職，會隨著帝命的更迭而選擇不同的祖神來擔任「后土」一職位。

秦末到西漢，盛行五行學說，陰陽的具象是五行，五行則配以五帝、五佐、五方、五德，后土作為為五佐之一的「司土（行）之神」，逐漸脫離人格化，不再與具體的某一個祖神相聯繫。漢代及以前，在墳墓上供奉的后土神石碑，指的是守墳的土地神。

東漢開始，陰陽學說逐漸興起，神秘學和玄學萌發，道家的黃老思想逐漸宗教化，改變了后土神居於「五佐」的地位。也因「天屬陽，地屬陰」的說法，漢代建「后土祠」，「皇天」、「后土」對稱，華人逐漸將后土視為女神。西方學者認為「后土娘娘」與佛教的堅牢地神（地母神，Bhumi）有關[15]，應該是一種誤讀。關於后土具有女神性的明確記載，最初確立於兩漢之交...